QUELS SONT LES DIFFÉRENTS TYPES DE THÉS ?
Saviez-vous que les thés verts, noirs, blancs, oolong sont tous issus de la même plante, le Camellia sinensis ?
La couleur du thé est liée au degré d’oxydation dans la transformation des feuilles de thé après la cueillette et le flétrissage (période d'évaporation de l'eau pour rendre la feuille plus malléable). L’oxydation est un processus naturel qui se produit lorsque les feuilles sont exposées à l'air (et donc à l'oxygène) après la cueillette. Une exposition prolongée conduit à un thé noir, caractérisé par des notes boisées et corsées. L'arrêt de l'oxydation en chauffant la feuille permet de rester sur les notes vertes et donc de fabriquer un thé vert. Le Oolong, Wulong ou thé bleu quant à lui est le résultat d'une oxydation partielle pour un thé aux saveurs complexes. Enfin le thé blanc, très peu transformé est très faiblement oxydé.
Le thé noir
Commençons par le thé noir, très apprécié pour son goût et ses vertus pour prévenir les maladies cardio-vasculaires. Il est obtenu à partir de feuilles de thé qui subissent une forte oxydation, ce qui leur confère une couleur foncée et un goût prononcé, corsé et boisé. Les thés noirs sont souvent utilisés dans les mélanges de petit déjeuner ou pour des pauses thé dans la journée. Après le flétrissage, le thé noir est roulé, oxydé puis séché. Le goût du thé noir variera selon le terroir, les cultivars utilisés et les saveurs recherchées.
Si vous recherchez un thé avec une teneur plus élevée en théine pour vous donner un coup de pouce d'énergie, le thé noir peut être une option. En général, on estime qu'une tasse de thé noir de 20 cl contient de 64 à 112 milligrammes de théine. À titre de comparaison, une tasse de café contient en moyenne environ 95 mg de caféine.
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Le thé vert
Le thé vert est un type de thé non oxydé. Les feuilles sont cueillies et rapidement chauffées pour empêcher l'oxydation. Cette méthode de traitement permet de préserver les saveurs et les arômes naturels du thé vert. Celui-ci a une couleur plus claire et une saveur plus légère et herbacée que le thé noir. Les méthodes pour stopper l'oxydation varient selon les régions, on distingue la méthode chinoise (arrêt de l'oxydation à sec) de la méthode japonaise (arrêt de l'oxydation via un rideau de vapeur chaude).
Le thé vert contient également moins de théine et est plus riche en antioxydants. En général, une tasse de thé vert contient environ 24 à 39 milligrammes de théine.
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Le thé blanc
Le thé blanc est le type de thé le plus rare et le plus délicat. Les feuilles sont cueillies lorsque les bourgeons sont encore couverts de duvet blanc, puis séchées à l'air libre. Le thé blanc a généralement une faible teneur en caféine et une saveur subtile et douce, avec des notes florales. Il est souvent considéré comme un thé de luxe. En général, une tasse de thé blanc contient environ 32 à 37 milligrammes de caféine.
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Le thé Oolong
Enfin, il y a le thé Oolong, un type de thé semi-oxydé. Les feuilles sont cueillies, flétries, roulées et partiellement oxydées. Le degré d'oxydation varie en fonction de la région et du producteur, ce qui donne au thé Oolong une grande variété de saveurs et d'arômes. Celui-ci a un goût plus riche et plus complexe que le thé vert, mais moins prononcé que le thé noir. Si vous cherchez un thé avec une teneur en théine modérée et une saveur complexe, le thé oolong saura vous satisfaire.
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